Армения — страна уникальных историко-культурных и природных памятников. Христианство является основой армянской культуры и государственности: поэтому Армения особенно богата христианскими памятниками. Среди них выделяются монастыри Гегард, Ахпат, Санаин, Нораванк, Сагмосаванк, Ованнаванк, Агарцин, Гошаванк. Богатейшая история Армении оставила свой неповторимый след в каждом уголке страны, которая на протяжении трех тысячелетий имела двенадцать столиц, многие из которых представлены на территории современной республики Армения. 

СвятойЭчмиадзин
Святой Первопрестольный Эчмиадзин – главный духовный центр Армянской Апостольской Церкви. Город был основан как крепость Вагаршапат и в начале I тысячелетия был столицей страны. Кафедральный собор Эчмиадзина – один из древнейших в мире: по соседству с ним находится резиденция главы Армянской Церкви - Католикоса Всех Армян. Храм был основан святым Григорием Просветителем в 303 году после того, как ему явился сам Иисус Христос и золотым молотом указал место для постройки Божьего Храма: в переводе с армянского языка "Эчмиадзин” значит сошествие Единородного. Первоначальная базилика была превращена в 483 году в крестово-купольный храм: в XVIII веке интерьер храма расписан художниками Овнатанян. В сокровищнице Первопрестольного Святого Эчмиадзина хранятся реликвии и предметы церковной утвари Армянской Апостольской Церкви. Важнейшей святыней Эчмиадзина является Святое Копье, которое сохранило на себе Кровь Иисуса Христа, было привезено в Армению Святым Апостолом Фаддеем и находилось первоначально в монастыре Гегардаванк. В Эчмиадзине хранятся частица Древа Животворящего и Пречестного Креста Господня и частица Тернового венца Спасителя. Эчмиадзинская церковь святой Рипсимэ посвящена римлянке, принявшей обет верности Христу и отказавшейся стать женой римского императора и царя Армении: она погибла за веру вместе с другими 35 мученицами. Среди них были Гаянэ и Марианэ, храмы в честь которых также воздвигнуты в Эчмиадзине. Кафедральный собор, церкви святой Рипсимэ и святой Гаянэ включены в Список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. 

                                                                      Библейский Арарат и Хор Вирап 
"И остановился ковчег в седьмом месяце, в семнадцатый день месяца, на горах Араратских…” (Бытие 8:4). Согласно Библии,именно на горе Арарат, в Армении остановился Ноев ковчег, в котором Господь Бог сохранил жизнь человечеству. Таким образом, Арарат – Святая гора, место Спасения человечества, место паломничества всех христиан. На территории современной Армении наиболее подходящее место для того, чтобы ощутить величие Библейской горы и почувствовать дыхание двухтысячелетней армянской истории Христианства - монастырь Хор Вирап. Монастырь построен над подземной темницей, где томился в течение 13 лет Святой Григорий Просветитель. Святой Григорий был заточен в темницу по приказу царя Трдата Третьего. Заточение не сломило веру Святого Григория: одна из местных благочестивых женщин приносила ему еду и питье. Когда Трдат сошел с ума: призванный к нему на помощь Святой Григорий излечил его и царь принял Христианство в качестве государственной религии Армении. Святой Григорий Просветитель стал первым Католикосом - главой Армянской Церкви.

     Звартноц
Руины уникального храма Звартноц находятся в 15 км от Еревана. В VII веке Католикос Нерсес Третий, вошедший висторию как Строитель, заложил храм Небесных Бдящих Сил. Храм стал символом непоколебимой веры армян во Христа. Храм начали строить на месте захоронения святого Григория Просветителя в 641 году, а был достроен в 661 году архитектором Иоанном. Звартноц, ставший архитектурным чудом и прототипом для многих других армянских храмов, был разрушен сильным землетрясением примерно через три столетия после постройки. 

Нораванк
    Монастырь Нораванк возведен над ущельем реки Арпа с удивительными красными скалами в XIII веке. Стены церквей Нораванка украшены барельефами: в монастыре можно увидеть ажурные хачкары знаменитого мастера Момика. Наиболее красива уникальная двухэтажная церковь Пресвятой Богородицы. Церковь Пресвятой Богородицы - шедевр скульптора Момика, состоит из двух этажей, соединенных узкими консольными лестницами: на втором этаже находится молельня. Над дверями первого этажа – барельеф, изображающий Пресвятую Богородицу с Младенцем Христом и архангелами. Комплекс Монастыря также включает церковь Святого Иоанна Крестителя, часовню святого Григория Просветителя. Нораванк - шедевр армянского зодчества и скульптуры: искусная резьба по камню и уникальные архитектурные решения Монастыря сделали его жемчужиной армянского искусства. 

             СеванаванкиСеван
Озеро Севан – одно из крупнейших высокогорных озер мира, оно находится на высоте около 2000 метров. Это настоящее горное море - площадь его поверхности составляет 1240 кв. км. Чистота Севана и красота его пейзажей столь же восхитительны, как и памятники культуры, которые расположены на его берегах. Один из них – монастырь Севанаванк на полуострове в северо-западной части озера: монастырь был основан в 874 году княгиней Мариам, дочерью Ашота Первого Багратуни. У стен монастыря в конце 9 века царь Ашот Железный разгромил арабских захватчиков: в битве сражались и монахи. Сегодня монастырь действует и здесь находится Духовная семинария имени Католикоса Вазгена Первого.

                                                          Монастырь Татев 
Чтобы достигнуть монастыря Татев – крупнейшего центра религии, культуры, науки и образования средневековой Армении,нужно воспользоваться самой длинной канатной дорогой в мире. Монастырь находится на скалистом плато над живописным головокружительным ущельем притока реки Воротан. Монастырь основан в 839 году на месте захоронения Святого Евстахия –помощника Святого Апостола Фаддея. По преданию, монастырь был назван Татев потому, что мастер, который его строил, произнес однажды слова "Окни Сурб, та тев” – "да ниспошлет Святой Дух крылья” и полетел. Ованнес Воротнеци совершил паломничество в Иерусалим и основал Татевский университет с факультетами богословия, музыки и миниатюры. В монастыре есть колонна Гавазан в честь Святой Троицы, усыпальница богослова и философа Григория Татеваци. Храм Святых Апостолов Петра и Павла построен епископом Ованнесом Пятым в 895 – 906 годах и известен фресками, изображающими Богоматерь, Иоанна Предтечу, Рождество Христово, Страшный суд и Апостолов. 

                                                                                           Дилижан
Среди живописных лесов, долин и ущельев реки Агстев находится Дилижан – знаменитый горноклиматический курорт. Дилижан расположен в самом сердце богатейшего национального заповедника Закавказья. В окрестностях Дилижана сосредоточено несколько крупных достопримечательностей: монастыри Агарцин, Гошаванк, Джухтак и Матосаванк. Дилижан славится своими искусными ремесленниками, которые виртуозно научились обрабатывать дерево – материал, которым Господь Бог щедро одарил их родные места. Здесь можно посетить Старый Дилижан – этнографический квартал улицы Шарамберян. 

ГошаванкиАгарцин
На правом берегу реки Гетик, недалеко от Дилижана, находится монастырь Гошаванк. Он возведен в XII веке на месте древнего монастыря Гетик при участии мудреца и политика средневековой Армении Мхитара Гоша. В честь него монастырь назвали Гошаванком. В состав Монастыря входят церкви Пресвятой Богородицы (1196 год), святого Геворка (1254 год), святого Григория Просветителя (1241 год), книгохранилище с колокольней, притвор (называемый в армянской традиции гавит), школа, галерея и часовня. Гошаванк известен красивейшими хачкарами, в том числе работами мастера Погоса: самый большой относится к 1291 году. Среди лесов Дилижанского национального заповедника, в ущелье реки Агарцин находится монастырь Агарцин X - XIII веков. Церковь Пресвятой Богородицы с тончайшей аркатурой купола построена в 1281 году. Древнейшей постройкой Монастыря является церковь святого Григория XI века. 

Гарни
Античный храм солнца в Гарни, который относится к первому веку и представляет собой великолепный образец архитектуры эллинистического периода. Храм из базальта I века стоит на вершине мыса, его приказал построить царь Трдат I. Крепость на прилегающей территории к храму существовала еще в III тысячелетии до н.э., а в VIII веке до н.э. была завоевана урартским царем Аргишти I. Ущелье реки Азат знаменито уникальными базальтовыми скалами, напоминающими трубы органа. Это ущелье называют "симфонией камней”.

                                                              МонастырьГегард
Потрясающий памятник армянской средневековой архитектуры – монастырь Гегард, часть строений которого высечена из скалы. Название монастыря Гегард связано со Святым Копьем на котором сохранилась Кровь Иисуса Христа – часть этого Копья была привезена в Армению Апостолом Фаддеем в I веке и ныне хранится в Святом Эчмиадзине. Монастырь был основан в IV веке святым Григорием Просветителем и сначала назывался Айриванк, "пещерный монастырь”: здесь с древних времен находится источник с ключевой водой. Главная церковь - Катогике, с богатым скульптурным убранством была построена в 1215 году. Монастырь Гегард известен как Монастырь семи церквей и сорока алтарей: в XIII веке род Прошянов построил знаменитые скальные церкви Гегарда: особенно торжественна церковь Пресвятой Богородицы. Монастырь представляет собой сокровище армянской культуры: уникальные барельефы и хачкары выполнены на стенах его церквей. Акустика в церквях монастыря удивительная - в некоторых местах звук может слышится до 40 секунд. 

СанаиниАхпат
На севере Армении находятся два уникальных монастыря, занесенных в Список Всемирного культурногонаследия ЮНЕСКО – Ахпат и Санаин. Монастырь Санаин был основан в Х веке и являлся крупным центром просвещения: при монастыре работала Академия Григора Магистроса Пахлавуни. Главный храм монастыря посвящен Пресвятой Богородице: вокруг него располагаются церковь Всеспасителя, часовня святого Григория, колокольня, академия ХI века, книгохрагилище, галерея и притвор. Церковь Всеспасителя была Кафедральным Собором царства Лори в Х веке. В окрестностях Монастыря находятся церковь Святого Воскресения с двумя алтарями Сурб Арутюн и святого Григория, усыпальница рода Захаридов и Церковь святого Карапета. Монастырь Ахпат основан царицей Хосровануш в Х веке восточнее Санаина. Внутренние стены церкви Сурб Ншан покрыты фресками - важнейшие сюжеты которых Благовещение, Рождество Христово, Крещение Господне, Пятидесятница. 

                                                                       Сагмосаванк и Ованнаванк

На берегу реки Касах, которое образует каньон потрясающей красоты, находятся дивные монастыри Ованнаванк и Сагмосаванк. Монастырь Ованнаванк, окруженный крепостными стенами находится недалеко от ущелья реки Кассах. Монастырь славится своим иконостасом, одним из немногих в Армении. Ранее здесь располагалась раннехристианская церковь IV века. Храм святого Карапета построен в 1216 – 1221 годах: он украшен барельефом с изображением Христа и богато декорирован растительным орнаментом. Монастырь Сагмосаванк был возведен в 1215 году на месте раннехристианской пустоши. 

                                                                                 Гюмри

Гюмри – второй город Армении. Старый Гюмри представляет собой заповедный центр города с особняками из черного туфа:архитектурный ансамбль XIX века уникален для Закавказья. В центре Гюмри возвышаются церкви Сурб Аствацацин и Сурб Аменапркич.Церковь Сурб Аствацацин также называют Йот Верк, что означает Семь ран: эта церковь в Армении единственная, где сохранился полный иконостас. Храм Аменапркич построен в 1858 -1876 годах по прототипу церкви Катогике в Ани. На улице Абовяна находится церковь Сурб Ншан.